Procès Casino : "J'irai jusqu'au bout, je n'ai jamais lâché", Xavier Kemlin, arrière-petit-fils du fondateur du groupe s'exprime

Xavier Kemlin, 68 ans, est l'arrière-petit-fils de Geoffroy Guichard, fondateur du groupe Casino. •© France tv

"Ce que j'espère avec ce procès ? Que la vérité soit mise au grand jour", explique Xavier Kemlin. Le petit-fils de Geoffroy Guichard, fondateur de Casino en 1898, est partie civile dans le procès qui se déroule depuis le 1er octobre devant le tribunal correctionnel de Paris. L'ancien PDG du géant de la distribution, Jean-Charles Naouri est poursuivi pour "manipulation de cours" et "corruption".

Xavier Kemlin doit être entendu par le tribunal mercredi 15 octobre. Xavier Kemlin ne cache pas qu'il se prépare pour cette audition. Il explique attendre "une reconnaissance claire des faits et des responsabilités" comme il l'expliquera aux juges. Mais l'opposition de Xavier Kemlin à Jean-Charles Naouri ne date pas d'hier. Elle dure depuis bientôt trois décennies. En 1997, lorsque Jean-Charles Naouri a mis la main sur l’entreprise stéphanoise, Xavier Kemlin s'y était fermement opposé. En vain. Le descendant de Geoffroy Guichard a joué les Cassandre.

Xavier Kemlin, 68 ans, est l'arrière-petit-fils de Geoffroy Guichard, fondateur du groupe Casino. •© France tv

"Il y a 30 ans, je m'étais opposé à la reprise par Monsieur Naouri de Casino. J'ai toujours été un fervent opposant. Avoir raison trop tôt, c'est avoir tort ! Mais on se rend compte maintenant que les faits me donnent malheureusement raison,"résume le sexagénaire. Xavier Kemlin dit ne pas attendre " grand-chose"à titre personnel. "J'attends qu'on se rende compte que tout ce que je dis depuis 30 ans, c'est la vérité. Que l'on reconnaisse les manipulations en bande organisée", ajoute ce dernier. 

Le préjudice pour la famille sur le plan moral est considérable, sur le plan financier aussi ! Je pense que presque l'intégralité de la famille avait gardé une grosse partie des actions.

Xavier Kemlin

Arrière-petit-fils de Geoffroy Guichard, fondateur de Casino

Le descendant du fondateur a passé dix ans dans le groupe fondé par son aïeul. Son attachement à la maison Casino est viscéral. La chute de cet empire de la distribution a été un véritable coup de massue.

G.Guichard, fondateur du groupe Casino en 1898 •© France tv

"Pour les 220 000 personnes, pour les salariés, pour les petits actionnaires, l'important, c'est que la justice passe ! Que l'on reconnaisse les manipulations en bande organisée. Que l'on reconnaisse le statut de victimes aux salariés, aux actionnaires et à certains investisseurs",estime l'arrière-petit-fils de Geoffroy Guichard. L'homme est aussi la voix des petits actionnaires dont les actions en bourse ont dévissé. Une débâcle financière.

C'est le système d'ingénierie financière dit des "poulies bretonnes" qui aurait accéléré la chute de Casino. Un montage financier et juridique légal mais risqué. Son objectif : contrôler une entreprise ou un groupe avec une mise de départ réduite. Le système permet d’emprunter sans apport, via une cascade de holdings, en levant de la dette à chaque niveau.

Xavier Kemlin entend dénoncer au procès un système global qu’il juge “opaque et reposant sur la manipulation financière et la corruption”. L'homme dit s'inscrire dans une démarche éthique et dénonce une atteinte à la réputation des descendants de Geoffroy-Guichard. Et Xavier Kemlin prédit d'autres procès. "J'irai jusqu'au bout ! Depuis 30 ans, je n'ai jamais lâché !", conclut l'actionnaire en parlant de Jean-Charles Naouri.

De son côté, l'ex-PDG de Casino nie les faits. Ses avocats ont demandé la relaxe. L'homme d'affaires risque jusqu’à 10 ans de prison et 500 000 euros d’amende. Xavier Kemlin, partie civile dans ce dossier, ne réclame qu'un euro symbolique, au titre du préjudice. Le procès doit s'achever le 22 octobre.

Article rédigé à partir des éléments du reportage de D.Grousson et M.Merlen.

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