Le réveillon est derrière nous, 2024 a commencé à égrainer son chapelet calendaire et, pour Amorce, la nécessaire protection de la ressource en eau ne se présente pas sous les meilleurs auspices. Ce réseau de collectivités locales et d’acteurs du privé militait pour une grande réforme des redevances qui la financent, via le budget des six agences de l’eau réparties en métropole (dont Loire-Bretagne pour le nord de la Charente-Maritime et Adour-Garonne pour le reste du Sud-Ouest). Réforme il y a eu mais pas à la hauteur des enjeux, pour Nicolas Garnier, son délégué général. « On a l’impression d’avoir loupé un rendez-vous avec l’histoire », soupire-t-il.

« Ce pays connaîtra un black-out hydrique avant le black-out électrique qu’on a tant redouté pendant l’hiver 2022 »

Selon Amorce, il est impératif de dégager des moyens supplémentaires pour la politique de l’eau, de rééquilibrer les charges qui pèsent essentiellement sur les particuliers, et d’inciter à la sobriété en jouant notamment sur les prix de la ressource à usage agricole et industriel. « Les redevances sur l’eau rapportent 2,2 milliards d’euros en rythme annuel. Il en faudrait 7 ou 8 pour couvrir les besoins en investissement. Et ce sont les usagers domestiques qui paient : 83 % du montant des redevances pour 15 % environ de l’eau consommée. On a l’impression qu’on fonce dans le mur. Je pense que ce pays connaîtra un black-out hydrique avant le black-out électrique qu’on a tant redouté pendant l’hiver 2022 », appuie Nicolas Garnier.

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Les entreprises de l’eau et le Conseil économique, social, et environnemental alertent sur l’inévitable hausse du prix de l’eau au robinet. Alors que le gouvernement renonce à taxer davantage l’usage des pesticides, le coût de la dépollution de l’eau risque de se déporter sur les particuliers

La quantité mais aussi la qualité de la ressource inquiètent nombre d’observateurs. Publié sous sa forme intégrale le 21 décembre dernier, un rapport parlementaire sur l’échec du pays à réduire l’usage des pesticides tire la sonnette d’alarme. Dans bien des cas, les captages d’eau brute destinés à l’alimentation de la population en eau potable sont proches du point de non-retour. Le document est le point d’aboutissement d’une commission d’enquête de l’Assemblée nationale, constituée en juin 2023, avec Frédéric Descrozaille (Renaissance) pour président et Dominique Potier (PS) pour rapporteur.

On dénombre 35 000 captages environ en France métropolitaine pour les prélèvements d’eau à potabiliser. Sur les quarante dernières années, 4 300 d’entre eux ont été fermés pour cause de pollution, « avec une accélération très nette au fil du temps », relève le rapport. Parmi les sites abandonnés, 41 % le sont du fait de teneurs excessives en nitrates et pesticides, précise-t-il en reprenant des chiffres de l’Office français de la biodiversité (OFB). Nitrates et pesticides : des pollutions dites diffuses, étalées dans le temps, au contraire des pollutions accidentelles. Nombre d’autres captages encore en service fournissent une eau à la qualité déjà dégradée. « On en compte actuellement environ 1 100, considérés

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