L'arrestation de Romulo Avelica-Gonzalez, sans-papiers mexicain de 48 ans, par les agents fédéraux de l'immigrationaurait pu passer inaperçue. Mais une vidéo de son interpellation filmée par sa fille adolescente suscite une vive émotion depuis vendredi aux Etats-Unis.  

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Alors que Fatima se rendait à son collège, conduite par son père, en compagnie de sa soeur, l'arrestation a eu lieu à environ 700 mètres de l'école, dans le quartier de Highland Park, à Los Angeles.  

L'adolescente en état de choc

Dans la vidéo, Romulo Avelica-Gonzalez est en train d'être menotté par deux agents fédéraux, et amené à l'intérieure de leur voiture, provoquant les pleurs de l'adolescente en état de choc.  

L'agence de l'immigration et des douanes a justifié cette interpellation dans un communiqué. "Des agents de l'immigration et des douanes (ICE) spécialisés dans les opérations sur les fugitifs ont placé monsieur Avelica en détention mardi matin", écrit l'ICE. "Des bases de données indiquent qu'il a fait l'objet de plusieurs condamnations pénales, y compris pour conduite en état d'ivresse en 2009, et d'un ordre d'expulsion du territoire remontant à 2014".  

Si Romulo Avelica-Gonzalez ne s'est jamais rendu coupable de crime violent, la conduite en état d'ivresse constitue une infraction relevant de l'ordre public, selon l'ICE. Le père de famille, séjournant aux Etats-Unis depuis environ 25 ans, est toujours en détention à l'heure actuelle.  

"Mon père n'est pas un criminel"

Choquée, la famille de Romulo a exprimé sa peine dans plusieurs médias. "Je n'aurais jamais pensé que nous traverserions quelque chose comme ça. C'est un sentiment horrible de voir sa famille ainsi brisée", a déclaré à la chaîne ABC Brenda Avelica-Gonzalez, 19 ans, l'une des quatre filles. 

Sur la chaîne hispanique Univision, Jocelyn s'est adressée directement au président Donald Trump, lui demandant "qu'il me rende mon papa, c'est un homme bon". Son père, a-t-elle également déclaré, n'est "pas un criminel, il travaille dur, il se lève tôt le matin, il emmène mes petites soeurs à l'école, parfois il ne dort pas". 

De nombreux coups de filets visant les clandestins

Selon une porte-parole du collège des filles Avelica-Gonzalez, Romulo se trouve dans un centre de détention pour immigrés en situation illégale à Adelanto, dans le désert californien (sud-ouest). 

Le président américain a fait de l'expulsion de millions de sans-papiers l'une de ses promessesde campagne et depuis quelques semaines les agents de l'immigration ont multiplié les coups de filets très médiatisés pour placer en détention des immigrés en situation irrégulière. Trump veut expulser dans un premier temps les sans-papiers qui ont eu affaire à la justice. 

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