Souffrance au travail, harcèlement… Les 35 suicides en deux ans de travailleurs de France Telecom en sont devenus le triste symbole. La direction de l’entreprise pourrait bientôt être jugée pour avoir installé une politique de déstabilisation des salariés.

Après sept années d’investigation menée par le parquet de Paris, les enquêteurs ont demandé le renvoi en procès pour harcèlement moral de France Télécom et de son ex-patron Didier Lombard. Un juge d'instruction devra décider de suivre ou non ces réquisitions en ordonnant un procès ou en prononçant un non-lieu.
Dans ses réquisitions, le parquet reproche à France Télécom d'avoir mis en place dès 2007 par des "agissements répétés" une politique d'entreprise qui a eu pour effet de "déstabiliser" les employés et de "créer un climat professionnel anxiogène". Trente-neuf victimes sont notamment citées dans l’enquête: dix-neuf se sont suicidé, douze ont tenté de le faire, et 8 salariés ont subi un épisode de dépression ou ont été en arrêt de travail. Selon les syndicats et la direction, 35 salariés s'étaient donné la mort en 2008 et 2009.

En outre, le parquet a demandé un procès pour harcèlement moral de deux autres dirigeants, Louis-Pierre Wenes, ex-numéro 2 et Olivier Barberot, ex-responsable des ressources humaines, et de quatre cadres pour complicité.
Un procès amènerait la justice à trancher la première affaire de harcèlement à grande échelle dans une entreprise de cette taille.

Le suicide en juillet 2009 d'un technicien marseillais, qui avait évoqué un "management par la terreur", avait donné un énorme retentissement à l'affaire, renforcé par plusieurs actes similaires. Les plaignants, dont la fédération Sud-PTT, y voient la conséquence d'un "système" pour pousser les salariés au départ dans un contexte d'ouverture à la concurrence, après que l'Etat est devenu actionnaire minoritaire en 2004. La CFE-CGC demande également le renvoi en correctionnelle pour mise en danger de la vie d’autrui et homicide involontaire.

Engagé dans le délicat virage de la privatisation et des nouvelles technologies, le groupe voulait supprimer 22.000 postes entre 2006 et 2008 et procéder à 10.000 changements de métier. "En 2007, je ferai les départs d'une façon ou d'une autre, par la fenêtre ou par la porte", avait lâché Didier Lombard en octobre 2006 devant des cadres supérieurs et dirigeants de France Télécom. Les témoignages et documents internes passés au crible par le parquet montrent des objectifs de mobilités et de réduction des effectifs devenus une fin en soi, quels que soient les moyens pour y parvenir: incitations répétées au départ, mobilités forcées, surcharge ou absence de travail, réorganisations tout azimuts...
L'inspection du travail avait souligné la "brutalité" des méthodes managériales qui "ont eu pour effet de porter atteinte à leur santé physique et mentale", selon un rapport remis à la justice.

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